Il sistema immunitario è un complesso insieme di organi e cellule altamente specializzate, in grado di proteggere l’organismo da attacchi di natura traumatica o infettiva. Esso funziona attraverso meccanismi perfetti, regolati anche con l’ambiente esterno, ma basta il semplice indebolimento di una delle sue componenti per causare scompensi e interromperne il naturale equilibrio, comportando così una maggiore suscettibilità alle infezioni.
Ecco perché è importante sostenerlo costantemente, rafforzando le difese immunitarie e assicurando così il mantenimento della salute generale dell’organismo.
Le componenti del sistema immunitario che concorrono alla salvaguardia dell’organismo sono diverse: ci sono importanti organi come ad esempio la milza, il midollo osseo, i linfonodi, il timo e le tonsille palatine; oltre a tessuti e cellule localizzati in tutto l’organismo, numerose particolari proteine e tantissime molecole che agiscono da mediatori di importanti segnali e informazioni biologiche.
Il sistema entra in funzione quando l’organismo viene a contatto con un antigene – ovvero una sostanza ritenuta estranea – e spinge le proprie plasmacellule a produrre le immunoglobuline specifiche, dette anticorpi, speciali proteine in grado di legarsi all’agente potenzialmente nocivo e di neutralizzarlo. Gli anticorpi giocano quindi un ruolo chiave all’interno del sistema immunitario; ne esistono diverse classi, fra le più note troviamo le immunoglobuline di tipo M (IgM), di tipo G (IgG) e di tipo E (IgE).
Le prime sono prodotte in occasione della risposta dell’organismo a una nuova infezione: la concentrazione di IgM aumenta per alcune settimane e poi diminuisce quando inizia la produzione di IgG, il cui numero aumenta progressivamente dopo qualche settimana dal contatto, per poi rallentare e stabilizzarsi. L’organismo sano, però, conserva la memoria “storica” delle diverse IgG, che possono quindi essere riformate successivamente dalle plasmacellule, ad ogni esposizione allo stesso antigene. Infine, le IgE vengono in genere prodotte nel caso di disturbi allergici e anche di infezioni parassitarie.
Una delle condizioni che portano il sistema immunitario ad attivarsi più di frequente è la comune influenza, soprattutto quella cosiddetta stagionale. Si tratta di un’infezione respiratoria contagiosa, causata dalla proliferazione di virus dannosi all’interno dell’organismo.
L’influenza stagionale colpisce ogni anno il 5-15% della popolazione mondiale e provoca una significativa morbilità e mortalità. Sebbene la maggior parte delle persone affette dall’influenza impieghi da pochi giorni a meno di due settimane per riprendersi, alcune sviluppano importanti complicazioni, una parte delle quali possono essere pericolose per la vita.
Infatti, l’infezione virale delle vie respiratorie può scatenare una risposta infiammatoria estrema nell’organismo che può portare alla sepsi, accompagnata da un’abbondante infiltrazione di cellule immunitarie e danni ai tessuti e all’endotelio, con complicazioni anche per il microcircolo.
Sebbene questi problemi possano verificarsi a qualsiasi età, alcune persone sono più a rischio di sviluppare gravi complicazioni legate all’influenza se si ammalano. Tra questi vi sono le persone con più di 65 anni, gli individui con determinate condizioni mediche croniche (come asma, diabete o malattie cardiache), le donne in gravidanza e i bambini di età inferiore ai 5 anni. Ed è proprio a queste fasce della popolazione più a rischio che Biofarma Group ha guardato nella formulazione della sua gamma di integratori per le difese immunitarie: la linea “Immune System”.
Il volume del mercato globale dei trattamenti contro l’influenza ammontava a 861,50 milioni di dollari alla fine 2018 e si prevede che raggiungerà quota 1.225,20 milioni di dollari entro il 2026, registrando un CAGR del 4,5%.
Tuttavia, la maggior parte degli immunostimolanti utilizzati in ambito clinico sono farmaci citotossici, che possono comportare gravi effetti collaterali. Pertanto, si registra un crescente interesse per l’utilizzo di farmaci vegetali, come agenti multicomponenti per modulare il complesso sistema immunitario nella prevenzione delle infezioni piuttosto che nel trattamento delle malattie immunocorrelate.
Biofarma Group ha sviluppato un’intera gamma di prodotti nutraceutici in grado di soddisfare le diverse esigenze dei consumatori, sia in termini di effetti desiderati che di modalità di consumo. L’obiettivo di ciascuno di questi prodotti è quello di aiutare il sistema immunitario – prima e durante un’infezione virale – a proteggersi e a reagire nel modo migliore e più rapido, sopprimendo le risposte immunitarie o riducendo la replicazione virale. Per la realizzazione di queste formulazioni, vengono utilizzate materie prime naturali, scientificamente riconosciute per la loro attività in questo campo.
All’interno di questa gamma troviamo le “Functional bars”, barrette con lo specifico obiettivo di sostenere il sistema immunitario in condizioni di particolare vulnerabilità. Durante i cambi di stagione o in un periodo particolarmente stressante, queste barrette diventano una forma di somministrazione di micronutrienti facile e gustosa, diversa dalle compresse e in grado di invogliare una più ampia base di consumatori a prendersi cura di sé.
Gli ingredienti attivi che garantiscono l’efficacia del prodotto sono: Bacillus coagulans BC30™, vitamina C e zinco.
Il BC30™ è un batterio sporigeno, che può contribuire a sostenere il sistema immunitario e modulare le risposte dell’organismo, creando un ambiente ottimale per la microflora intestinale. La vitamina C, invece, è stata studiata per la prevenzione e il trattamento delle infezioni per più di 70 anni e vi sono prove che la sua integrazione contribuisca a diminuire l’incidenza delle infezioni nel caso dei comuni raffreddori e nel caso di infezioni respiratorie acute, diminuendo la gravità dei sintomi. Lo zinco, infine, è un micronutriente essenziale che svolge un ruolo chiave nel funzionamento del sistema immunitario; è stato dimostrato infatti che una sua integrazione è associata a una maggiore resistenza alle infezioni, a un sollievo sintomatico e alla riduzione della durata della malattia.
Fra le formulazioni sviluppate da Biofarma Group, troviamo inoltre un integratore per le difese immunitarie che combina nucleotidi – composti intracellulari a basso peso molecolare, che hanno dimostrato effetti positivi sul funzionamento della risposta immunitaria, oltre che sulla funzionalità epatica e intestinale – zinco e il probiotico B. Lactis; quest’ultimo è stato oggetto di numerosi trial clinici, che ne hanno evidenziato la capacità di interagire con il sistema immunitario, influenzandone le risposte. L’azione attiva di queste componenti è coadiuvata dalla vitamina C, andando quindi a formare un prodotto in grado di proteggere dalle infezioni, potenziare la risposta immunitaria contro gli allergeni e fornire un ulteriore supporto alla protezione delle cellule dallo stress ossidativo.
Particolarmente importante è inoltre la forma farmaceutica scelta, ovvero quella della compressa a triplo strato, che permette di somministrare il ceppo probiotico, insieme ad altre molecole attive altrimenti incompatibili tra loro. Questo consente di ottenere, con un’unica compressa, i benefici sia del probiotico che delle altre molecole somministrate.
All’interno di questa gamma, emerge in modo particolare per la propria innovatività l’integratore per le difese immunitarie sotto forma di gomma da masticare: una soluzione per contrastare mal di gola e malesseri stagionali, sempre a portata di mano in un pratico formato da viaggio.
Il prodotto deve la sua efficacia alle sue principali componenti attive: propoli, zenzero e vitamina D.
Dotato di potenti proprietà antiossidanti e antimicrobiche, l’estratto di propoli è in grado di combattere efficacemente i batteri e i virus nocivi che possono causare gli stati influenzali. Inoltre, grazie all’elevato contenuto di flavonoidi, l’estratto di propoli è in grado di contrastare i radicali liberi e di sostenere la salute cellulare.
I gingeroli sono invece i principali composti fenolici presenti nello zenzero e possiedono un’ampia gamma di bioattività, tra cui quelle antiossidanti, antitumorali e soprattutto antinfiammatorie.
L’azione di queste due importanti componenti si unisce all’efficacia della vitamina D che, grazie alle sue proprietà, è in grado di contribuire al normale funzionamento del sistema immunitario.
Le “Immuno Gums” rappresentano quindi un prodotto innovativo che si rivolge a ragazzi e adulti, una soluzione da assumere quotidianamente in modo piacevole e in ogni momento grazie alle pratiche confezioni da 30 o 60 gomme.
Arriviamo infine agli ultimi due prodotti della linea “Immuno System”: “M-cap Immuno” e “T-win Immuno”.
Il primo è un integratore per rafforzare le difese immunitarie, costituito da una fase solida a base di probiotici e vitamine abbinata a una fase liquida con una formulazione specifica a base di zinco e nucleotidi. Se da un lato troviamo la vitamina D e lo zinco, che contribuiscono al normale funzionamento del sistema immunitario, e i nucleotidi, i cui benefici sono già stati descritti in precedenza, dall’altro il prodotto contiene probiotici che favoriscono il funzionamento delle difese dell’organismo: il ceppo selezionato infatti è stato sottoposto a un trial clinico che ne ha dimostrato la capacità di stimolare e modulare il sistema immunitario respiratorio.
Venendo poi all’innovativa tecnologia di confezionamento M-Cap, grazie alla particolarità di conservare la polvere in un blister di alluminio integrato al tappo stesso, consente una migliore conservazione della polvere e una maggiore stabilità dei nutrienti.
L’ultimo prodotto, “T-win Immuno”, sfrutta invece le proprietà benefiche di altre numerose componenti:
lo zinco che, assieme al rame, conferisce al nutraceutico anche una funzione di protezione delle cellule dallo stress ossidativo;
la papaya fermentata, oggetto di numerosi studi per le sue proprietà nutraceutiche dovute all’elevato contenuto di vitamina A, B e C e agli enzimi proteolitici come la papaina e la chimopapaina che hanno proprietà antivirali, antimicotiche e antibatteriche;
l’echinacea che, sottoposta a trial clinico, ha mostrato importanti benefici sull’incidenza e la durata delle infezioni del tratto respiratorio;
vitamine C, B6 e B12 che contribuiscono a garantire il normale funzionamento del sistema immunitario oltre a contrastare stanchezza e fatica;
probiotici che, anche all’interno di questa formulazione, svolgono l’importante compito di supportare le difese immunitarie attraverso il bilanciamento della flora intestinale.
Per garantire l’efficacia dell’azione dei probiotici, è necessario che questi arrivino vivi nel tratto intestinale, in modo da colonizzarlo e moltiplicarsi al suo interno. Da questa necessità nasce la scelta di utilizzare la tecnologia T-win: questa, infatti, non solo garantisce il mantenimento della vitalità dei microorganismi, ma permette anche di utilizzarli in combinazione con altre sostanze, che potrebbero avere effetti negativi sulla stabilità dei probiotici stessi.
Con questi cinque prodotti, frutto del lavoro dei propri laboratori Ricerca&Sviluppo, Biofarma Group intende fornire ai suoi clienti un’ampia gamma di soluzioni in grado di soddisfare le esigenze di ampie fasce di consumatori in un’area fondamentale e delicata come la salvaguardia del sistema immunitario.
A cura di:
Antonella Venuti: R&D Manager
Arianna Vanelli: R&D Manager
Stefania Murzilli: Scientific Specialist
Valentina Milite: R&D Food Supplement
Noreen Khan-Mayberry, “Heavy Metal Toxicity”, Journal of Clinical Toxicology, 2011
Tarun Vij, Yash Prashar, “A review on medicinal properties of Carica papaya Linn”, Asian Pacific Journal of Tropical Disease 2015
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Voja Pavlovic, Sarac M., “A short overview of vitamin C and selected cells of the immune system”, Central European Journal of Medicine 2010
Dita Artanti, Yeti Eka Sispita Sari, Fitrotin Azizah, Nur Vita Puwaningsih, Vella Rohmayani, Dede Nasrullah, “Effect of giving probiotic supplement Lactobacillus acidophilus La-14 as an immunomodulator to maintain a respiratory system in Mus musculus”, Iranian Journal of Microbiology 2021
